That's a bottle of diet coke!

That's a piece of cake = ちょー簡単

実際に使っている人が身近にいないと言えども、おなじみのフレーズです。「ケーキ一切れを食べるぐらい簡単」という意味ですが、これをもじった「ダイエットコーク」バージョンも、アメリカ人には通じるのではないか？と、ふと考えました。

That's a bottle of diet coke.
意味はさしずめ「ちょー矛盾」もしくは「諦めわるっ！」が最適かと。

コーラ（ペプシでも可）の相棒と言えば、ピザ、バーガー、フレンチフライ、ホットドッグ、ポップコーン、チキンウイング、リブチップ・・・多分ひとくくりに「おいしいけどジャンク」と言っていい食べ物のはずで、逆に「米／みそ汁／漬け物／納豆」とか「生野菜／果物／ヨーグルト」などの「聞いた感じ健康」的食事グループとは、相性が悪い気がします。

ジャンク食べるだけで充分太るだろうに、そこで「ダイエット」ってどうよ？

というのが、このフレーズのポイントなのですが。

もちろん糖尿病やガンを煩い普通のコーラが飲めない人はいます。が、健康面で問題のない人がハンバーガーショップとかでトレイ山盛りのジャンクフードを持って「ダイエットコーク、プリーズ」という姿を見ると「もう、普通のコーラでええやん」と思ってしまいます。

個人的な印象ですが、アメリカにはコーラ好きが大勢いる気がします。身近な例になりますが、学生時代にもコーラのペットボトル(大)をバックパックに入れてるクラスメートを沢山みました。現在滞在中のホテルの自販機はコーラのボタンしかありませんし、今日取材に行った球場プレスボックスの「冷たい飲み物」選択肢はコーラ／ペプシ／ダイエットコーク／ダイエットペプシ／スプライト／以上、でした。

That's a bottle of diet coke.
もう少しくだけた訳をつけて「もう、ええやん」の方が、使いやすいのかな。

ホワイトソックスのシカゴ番記者達は辛口ジョークが大好きなので、明日にでも反応を伺ってみようと思います。

英語を生かす？

アリゾナ州のツーソンという街に来ています。はい、ホワイトソックス井口選手の取材の為です。

滞在３日目に初めてホテルにプールとジャグジーがあるの発見するぐらい引きこもってましたが、最近取材の帰りにダウンタウンをドライブしては帰り道に迷うと言う生活にグレードアップ（そうなのか？）。何となく街の雰囲気が分かってきました、が、立ち寄りたい場所は見当たらず。まぁ、こんなもんでしょう。

そんなツーソンのホテルに先ほど日本からファックスが届きました。シカゴに来る前の２年間通った通翻訳学校からです。先日帰省した際、”卒業生”として留学カウンセリングを引受けたのですが、送ってもらったのはそのアンケート。目を通すと、とりあえず何かしら役にたったようなので、安心しました。

相談にのった５人は全員、海外の大学に進学することを目指す高校生。みんな自分の考えをしっかり持っていて「そこまで目的がハッキリしていて、その上私にどんな質問があるのかな？」と逆質問する始末。でも、ふとしたことで目からウロコが落ちる姿を見て、改めて自分が多少は人生経験を積んだことに気づき、「・・・これを年の功と言うのだな」としみじみしました（笑）。

ところで５人全員から聞かれた質問がありました：英語を生かす仕事と言えば？

「うーん、あんまりない。イヤ、沢山ある。えーと、あると言えばどこまでもある。てゆーか、ないと言えばとことんない」

・・・どんなカウンセラーだ（笑）。

「英語を生かす」って、当たり前に耳にしてきましたが、改めて考えると広いです。簡単に連想すれば外資系が挙りますが、業種は千差万別。英語が生かせるのならコンサルでもNGOでもいい、という訳でもないだろうし。「どんな業界で仕事がしたいかを考えるのが先じゃないかなー。英語はどんな業界でも生かせる気がするけど・・・」と、うにゃうにゃ語るだけで、私の知識では充分な返事ができませんでした。

正直、英語ができる「だけ」では、あんまりプラスになってないもんなぁー。と、日々の野球取材で自分の知識の浅さにため息をついているから上手にアドバイスできなかったのかもしれません。PSPでも買って野球ゲームでもしなきゃなぁ。

Chiken or beef?

「べんとー」。

機内にマイランチ初持参。母の手作り弁当のはずでしたが荷物が重すぎて、空港のコンビニ弁当を持ち込み搭乗。機内では５席全空きの１列に寝っ転がって読書を楽しむなど、マイル移動のくせに図々しいにも程がありました。反省。

そんなこんなで、摂氏マイナス７度のシカゴに到着。日本では、遊びました。

秋葉原のメイドカフェも原宿のゴスロリも見たし、表参道ヒルズで買い物もしました。明治神宮、善通寺、椿神社へ参拝の上、六本木ヒルズへは３度参り。知人・友人・初対面を含め、10日間で合計42人と面通し・・・。予定帳を読み返すと真っ黒ですが、それでも会えなかった人もいて残念。それでも、良く頑張った方だと思います。

久々のシカゴは一瞬しかいないと言えども、落ち着きました。一息ついたら、明日移動用の荷物を確認です。明日からは本格的に野球取材の始まり。今年も真面目に一生懸命やるのみです。

Pack, unpack and repack

本日午後１１時にピオリア（フェニックスAZ）から帰宅した私のベッドルームには現在、荷物の山が３つあります。

一緒に帰ってきたスーツケースから出したものに加え、明日からの帰国用と戻ってからのツーソン行き荷物です。明日午前９時にはさっき降り立ったシカゴ・オヘア空港に逆戻り。20日まで日本滞在し、その後ホワイトソックスのキャンプ地に向かいます。

この程度の移動はベテランメジャー記者の方々に言わせると「序の口」。しかし、この移動先々の気温差はびっくりです。氷点下のシカゴから気温15度前後の東京、そして、アリゾナは気温30度近いと・・・。

体力の限界に挑戦してきまーす。

オフ終了。

振り返るとあっという間でしたが、結構遊びました。

週２でテニス教室に通い、パンを焼く間に編み物をし、罪悪感がたまると仕事。そんな冬休みも１月の終わりと同時に幕を閉じます。明日からは１週間程マリナーズ城島選手の取材の為アリゾナ。これを皮切りに４月までほとんどシカゴに戻れません。「いよいよかぁ」と気合の腕まくりをする気分でもあり、同時に編み棒を見てしゅぅーんとする気分でもあり、複雑です。

昨日は最後のあがきでチョコナッツ入り抹茶パンとレーズンナッツ入り赤ワインパンを大量に焼きました。小さいロールのほとんどは冷凍し、ジップロック１袋分をアリゾナに持っていこうと思っています。

そんなアリゾナとはどの辺だ？と地図を見ると、大雑把に説明してシカゴの対角線下。

「案外、遠いな・・・」とボヤくとルーミー達からブーイングが来ました。シカゴから避寒する訳ですから、無理もない。城島選手の自主トレを見るのも、記者の方々との再会も楽しみではあります。しかし、スーツケースの山を見ながら「やっぱ、おうちが一番」とオズの魔法使いのドロシーのような気分になるのは本当。

あしたからかぁ・・・。が、がんばるぞぉーーーー・・・。

なんちゅうか、腑に落ちんこと

アメリカ生活した人なら何度も経験済みだと思いますが。

いわゆるアメリカンレストランで同席した人間がアジアン・サラダとか野菜炒めとか頼むと、なーんか腑に落ちないのです。また、グループで食事に誘われた時に別の人が「じゃぁタイ料理にしよう orスシ？」と提案すると、やーっぱり腑に落ちない。嫌いじゃないし、いいんだけど、「うむぅー・・・」と無言になります。

確かに私もターバンを巻いた人とすれ違うと「今夜はカレーにしよう」と考えるので、気持ちは分かる。し、きっとイタリア人は周囲の人に「パスタ食べに行こう！」と言われるのだろうし、南米人は「メキシカン」と一緒くたにされるのでしょう。

なんでまたこんな事を考えたかというと、昨夜友人とドライブスルーでチキンナゲットを購入した際、ウインドウで目が合った店員さんに「ソースは、あ、スイート＆サワー？」と言われたから（笑）。運転席の友人はそこで「いや、バーベキュー」とすかさず訂正しました。

なお、スイート&サワーは大抵春巻とかと一緒に出てくるソース。バーベキューは一方、ソウルフードとかに割とついてくる・・・というのがステレオタイプです。お店のひとは私＝アジア人を見て「スイート＆サワーのソースに違いない」と思った訳です。そこで友人は、意表をつき黒人好みのソースを選んだという訳です。

しかし、チキンナゲットを食べる友人は白人。紙袋を受け取って「ホントはマスタードの気分だったけど」と笑ってました。外国人だけではないらしい、この「うむぅー・・・」。しかし、ここで”抵抗”することが、アメリカっぽいというか、なんというか。

もうどうにも

止まらないので、リンダでなくても困ります。
（なぜか日本歌謡曲を恋しがる最近。なんだろう、このテンション・・・）。

なにがって、編み物。「外は雪、家にはカウチ、毛糸は可愛い」の好条件の下、どこまで編めば気が済むのか。

なにも悪いことではありません。が、１）編む、２）ニナ（毛糸屋）に見せに行く、３）毛糸を買う、４）編む・・・の繰り返しで時間が過ぎ、明らかに「今やっておけば後で楽な作業」から遠ざかっています。机のパソコンを見ると良心の呵責に苛まれますが、

・・・まいっかー。あははーだ。

開き直りました。

来月結婚する知人へのプレゼントとしてストールを編みました。パーティに出席する予定でしたが、どうもタッチの差で日本にいられない模様。残念です。